去往白露阁的这条路，宗子珩走过无数遍，但没有哪一次，他的每一步都需要使出额外的力气，仿佛要把脚从泥沼中一遍又一遍地拔出来。
在他的规劝下，宗明赫最后没有把母子二人下狱，并非是顾念旧情，而是一旦下了狱，必然会被更多人知晓，家丑不可外扬，宗明赫恨归恨，绝不想让这件事闹到人尽皆知。
楚盈若被打入冷宫，宗子枭则被关在白露阁，等待下一步发落。今日原本该是他们动身去昆仑山的大日子，对外，只能宣称宗子枭突染了疾病。
即便如此，风言风语还是在无极宫不胫而走，在传言中，连宗子沫的死都和他们母子有了干系，要不了多久，这些带有目的性的流言就会像散播者需要的那样，传遍修仙界。
宗子珩将沈诗瑶软禁了起来，他忘不了他的母亲那张原本柔美端庄的脸被复仇的快意扭曲后的模样。
选择在临行前一天，当着宗明赫的所有后妃、子女，暴露这天大的丑事，是她砭入骨髓的恨，亦是她冲出胸臆的野心。
死了宗子沫，废了宗子枭，她的儿子就是宗天子仅剩的选择。
她的计谋和手段，冷酷和歹毒，让宗子珩毛骨悚然。
那竟是他的母亲。
当他诘问沈诗瑶是如何知道小九的身世时，她笑不可仰，她得意万分，她痛快淋漓，但她什么也不说。他愤恨到心肺几乎要炸裂，却无法动她一根头发。
他怀疑许之南和祁梦笙，在有限的知晓真相的人中，只有他们两个有动机。如果真的是他们，他一辈子都无法原谅。
白露阁前的守卫拦住了宗子珩的去路：“大殿下，帝君有命，任何人不得见九殿下。”
“退下。”宗子珩冷冷地说。
“大殿下，属下做不了主，求您不要为难属下。”
“你们挡不住我，出什么事，我来担。”
守卫不得不让出了路。
宗子珩鼓足勇气，走了进去。
白露阁内一片狼藉，它如同原主人的尊严一般被翻掏的面目全非。
宗子枭闭目靠坐在墙角，他头发絮乱，神色委顿，这个万千宠爱于一身的天子骄子，从不曾如此狼狈过。他的身下，是一个困住他的法阵，眼前所有不在其位的物件都像一场正在流动的混乱，只有他是静止的，而更显得沉默和孤寂。
“子枭。”宗子珩走到法阵边沿，他无法更进一步，无法把他的弟弟拥在怀里或护在身后。
宗子枭慢慢升起了眼皮，他用血线密织的双眼看着宗子珩，但又好像眼里空无一物。
宗子珩的心被揪得生痛，他张了张嘴，千言万语堵在喉头，最后竟只问了一句“你吃饭了没有”。
宗子枭依旧沉默，只是看着宗子珩，好像在重新认识眼前的人，想将他从全貌至细节，都仔仔细细地看一遍。越看，越是模糊，好像俩人不是十数年的兄弟，而是素昧谋面的陌生人。
否则昨夜发生的一切，又如何解释得通。他的大哥连他一顿饭也要操心，又怎么会为了皇位，要置他于死地。
“小九。”
这一声“小九”，让宗子枭不寒而栗，一举击碎了他可怜的幻想，告诉他，这个人，就是他大哥。
宗子枭回应、或者说重复了昨晚那句话“你早就知道了”。
“我……”要如何回答呢，是与不是，于事无补。
“你早就知道了。”宗子枭重复了第三遍，每说一次，他的身体就流失掉一些东西。
“大哥会想办法救你的。”
“救我？”宗子枭凝视着宗子珩，他曾经最信任、最爱的大哥，困惑地说，“为什么要救我？这不是你想要的吗？”
“……”
“我娘跟我说，要防备你，她说你一定见不得我后来居上，一定见不得我有而你没有，我总是反驳她，我说不可能，大哥最疼我。”宗子枭嘲弄地笑了笑，“你不愿意我得到神剑，不愿意我做太子，我都理解你，因为父君确实薄待你，你在白露阁偷偷放咒印，我想你是因为蛟龙会出事，担心我们的安全，你隐瞒我那么多事，我仍然信任你。”
“小九，事情不是你想的那样。”
“为了让你放下心中不平，我什么都可以让给你。”宗子枭龇着牙，目光凶狠又脆弱，“你想要皇位，我绝不会和你争，为什么还是不能放过我们母子！”
“小九，不是的，我不是……”宗子珩的辩白极其无力。他猜这阵法有监视之用，有些话不敢说，即便没有，为人子女，他能说“一切都是我娘干的，我是无辜的”？他们母子荣损与共，陷害小九他获利最大，谁信他的“无辜”？
他不无辜，父母犯下的罪孽，他注定要还。
“你筹谋了多久？”宗子枭恨道，“从什么时候开始？你是不是早就跟许之南串通一气，二哥是不是也是你害死的？”
“不是我！”宗子珩咬牙道，“你相信大哥，大哥从来没想害你。”
宗子枭厉吼道：“那你为什么对我遮遮掩掩，为什么在白露阁放咒印，为什么早知道这件事却指使沈诗瑶致我们母子于死地！”
宗子珩绝望地看着弟弟。
他无法说出真相，如果宗明赫知道，闫枢其实是陆兆风，而他早在蛟龙会就已经知晓这一切，恐怕连自己也性命不保。一个能挖亲兄弟金丹的人，一定会毫不犹豫封他的口。
百口莫辩，也不过如此。
宗子枭狞笑着流下泪来：“你连一个借口都找不出来吗？如果你编个高明的谎言，说不定我还会信你。你为了皇位，连自己的手足兄弟也能残害，你跟沈诗瑶不愧是母子，表面上温柔良善，待人百般的好，其实毒如蛇蝎，我娘，我，所有人，都被你们骗了！”
宗子珩忍着痛说：“大哥还是那句话，我从没想过要害你。你娘的事，无论如何你是无辜的，大哥一定会想办法救你。父君不会放过你娘的，但看在十四年父子情分上，他应该……不会为难你，你切记不要忤逆父君，保命要紧。”
宗子枭阴鸷地瞪着宗子珩：“你最好盼着我早点死，只要我活着，我就不会放过背叛我的人。”
宗子珩哑声道：“很好，你要报仇，就要先活下去。”他后退了一步，“子枭，有朝一日，大哥会跟你解释的。”
宗子枭看着他的眼神，只剩下冰冷的恨——
宗子珩刚走出白露阁，就见黄弘在等着自己，不需要多余的话，他木然道：“走吧。”
不过一夜之间，宗明赫看起来就沧桑了许多，他闭目扶额，任宗子珩在下面跪了许久。
终于，宗明赫开口了，声音无波无澜：“你去见他了。”
“是的，父君。”叫出“父君”二字，宗子珩突然感到一阵反胃。所有的罪孽，皆因眼前人起。如果不是他见色起意，夺人所爱，如果不是他泯灭人性，窃食人丹，这一切可能都不会发生。那么多无辜的人，那么多无辜的命，而他却还坐在这高不可攀的皇位之上，哪管脚边白骨堆垒。
恶心。
“你是何时知道的，怎么知道的。”
宗子珩低垂着头，无比驯顺地说：“儿臣也是昨夜才……”
一股灵压猝然袭来，如一记重锤轰击在宗子珩的心口，他的身体倒飞出去，狠狠撞在了墙上，又跌落地面。他四肢麻软，口涎掺血，半天都没爬起来。
他可以挡下，但他不敢挡。
宗明赫寒声道：“少在我面前装模作样，像足了沈诗瑶。”
宗子珩抹掉嘴角的血，重新跪好，颤声道：“儿臣，确实，不知。”
“你以为没了子沫，没了子枭，本座就非你不可了？”宗明赫恶声道，“我真是没有想到，你看起来最老实，实则城府最深，心思最毒！”
“父君误会儿臣了。”宗子沫咳了两口血，看上去依旧卑微，“儿臣不敢欺瞒父君，母亲也是一样的，只是，母亲不能眼看着宗氏江山落入歹人之手。”
宗明赫气得脸色发青，这个秘密是他一生最大的耻辱，却是当着他妻妾子女的面被剥得精光，他现在满腹戾气却无处发泄。他又是一脚将宗子珩踹翻在地：“你心里是不是快意极了？”
“儿臣不敢。但儿臣以为，现在发生，为时尚不算晚。”
宗明赫握紧了拳头，看着跪在地上的长子，心中五味翻涌，他一甩袖袍：“起来！”
“谢父君。”宗子珩摇晃着站了起来。他抬起头，脸色惨白，眼睛却亮得瘆人：“父君，儿臣自请去捉拿那个陆氏贼子。”
“……他应该早就死了。”
宗子珩作惊讶状。
“算算时间，那贱人在入宫时，可能就已经有了身孕。”
“那……父君打算如何处置他们？”
宗明赫沉默了。
宗子珩便一言不发地等着，他知道，小九的命全系在自己身上了，只有他能救小九。
宗明赫慢慢抬起头，口气和缓了几分：“珩儿，你怪本座吗？”
“儿臣不敢。”
“不敢，还是不怪。”
“父君对儿臣悉心栽培，儿臣莫不敢忘。”
“子沫是你杀的吗？”宗明赫问得十分平淡。
宗子珩噗通又跪了下去：“儿臣绝没有杀害二弟，求父君明鉴。”
“他们两个出事，我的子嗣中，便只剩你能堪大任，不是你们母子，还能是谁？”
宗子珩以额杵地，大声道：“儿臣做不出手足相残的事，求父君明鉴。”
宗明赫冷笑一声：“子沫的死，究竟是你们母子干的，还是那个贱人干的，本座自会查清楚，若真是你所为，就算我顾念父子之情留你一命，无量派也会把你挫骨扬灰。”
宗子珩感觉后背都被汗打透了。
“不过。”宗明赫话锋一转，“若并非你所为，本座也不会让无量派诬陷你。”
宗子珩缓缓抬起头，他从宗明赫脸上看到了无可奈何之下的妥协，正如沈诗瑶所说，宗子沫死了，宗子枭废了，宗天子将别无选择，不得不正眼看他这个长子。他道：“多谢父君。”
“如今当务之急，是保住皇家颜面。”宗明赫睨着宗子珩，“这件事，你认为应当如何处理啊。”
宗子珩深吸一口气，徐徐道：“如今外界已经有一些风言风语，但没有凭据，儿臣以为，应该暗中处理。可以将楚妃……楚盈若囚于冷宫，令她终身思过，至于子枭，可对外宣称他不幸病故，将他逐出宫去，改名换姓，终身不得以真实身份示人。”
宗明赫冷冷一笑：“简直便宜了他们。”
“楚盈若毕竟服侍了父君十几年，而子枭他浑不知情，且年纪还小，父君尊为人皇，若能对他们略施宽宏，也可抚慰几位娘娘和弟妹的惊惶。”
“那贱种的一身修为，皆我宗氏赐予，本座在他身上耗费了多少心力和天材地宝，本座可以念在过去情分上，饶他一命，但绝无可能让他带着宗氏赐予他的东西走出大名。”
宗子珩一震，心中升起一个可怕的念头：“父君，您放过子枭吧，他还未成人，对我宗氏构不成什么威胁。”
“废话。”宗明赫剜了宗子珩一眼，“难道他不会长大吗？他十三岁就在蛟龙会夺魁，这种天资，几百年难遇，若放他全须全尾离去，将来必成大患！”
宗子珩掩在袖袍下的手，止不住地颤抖。
“这件事，你不用再管了，本座命你去一趟兖州，调查陆氏，陆、兆、风。”宗明赫突然念出这个名字，“那陆氏的杂碎，好像是叫这个名字。当年听说他已经死了，但本座现在怀疑他是否真的死了，那贱种出生的时间实在微妙，这件事，你亲去一趟兖州查清楚。”
“父君……”
“尽快去。”
“父君。”宗子珩膝行到宗明赫脚边，哀求道，“求父君放过小九吧，我必让他从修仙界消失，他会听我的，他会……”
宗明赫厉声道：“妇人之仁！留着他，就是给宗氏江山留祸根。他不是你的兄弟，只是一个贱人通女干生下的贱种，你若放不下，我就杀了他。”
“不要！”宗子珩颤抖着伏下身去，“儿臣，领命。”
宗子珩走出门，双腿有些虚浮，他一手支着一颗树，才勉强撑住如上了重枷的身体。微微抬头，空洞的目光注视着远方一点残阳，为天地间抹开长长的红霞，凄切而又壮美，可倒映入他漆黑的瞳孔，就变成了一滴针鼻大小的血。
他闭上眼睛，夕阳的余晖拂面，为他脸上的痛苦凝了一层金光灿灿的面具。
宗明赫想要小九的丹，他毫不怀疑——
尽管早已经有所预感，但宗子珩此前准备的逃离大名的计划还不完善，尤其是在他的计划中，宗子枭要作为自己的帮手，而不是被囚禁着等待解救。
一切都发生的太快，让他措手不及，现在宗明赫要把他支出大名，才好挖宗子枭的丹，留给他的时间太短了，他完全没有把握带走宗子枭，反而可能将自己暴露。
宗子珩苦思一夜，想到了一个铤而走险的办法。
他在天明后觐见宗明赫，想走之前见一见楚盈若，要查陆兆风，这个要求合情合理，宗明赫同意了。
宗子珩见到楚盈若时，这个女人尽管精神不佳，但神色并无慌乱，看到宗子珩也不意外，只是阴狠地瞪着他，问道：“你如愿了吗？”
宗子珩面无表情道：“你身陷囹圄，朝不保夕，见我第一面，问的竟然不是小九的安危，难道你一点都不担心他？”
楚盈若微微一愣：“小九怎么样了？”她的口气变得尖利，“你还有脸说，你还有脸叫他‘小九’？你和沈诗瑶那毒妇虚伪狡诈，不择手段，你们不得好死！”
宗子珩面不改色道：“你不问，是不是因为你知道有人会救你们？”
“你在说什么？难道宗明赫会放过我们？”
“他自然不会放过你们。”
楚盈若哈哈大笑了两声：“是啊，他当然不会放过我们，他是个怎样阴险狭隘，睚眦必报之人，你这个做儿子的，恐怕都见不全。”
“你很恨他。”
楚盈若咬着牙，双目染了红：“我与陆郎青梅竹马，情投意合，如果不是他，我们一家三口本该幸福快乐，何至于沦落到今天这步田地，换做你，你不恨吗？”
宗子珩知道这个女人也是可怜人，但他同情不起来，陆兆风做的事，她必然知晓，大人间的龌龊龃龉，最终受害的，是无辜的孩子。
“你来这里干什么？想问我陆郎的事？还是想杀了我？”楚盈若嘲弄地笑，“虽然宗明赫看不上你，但你跟他分明是一路货色，都是卑鄙下作的东西。”
“我没有时间听你谩骂，我来，是为了小九，你想救他，就如实回答我的问题。”
楚盈若眯起眼睛：“为了小九？你这个……”
“你到底想不想救他！”宗子珩厉声道。
楚盈若怔了怔：“你到底想说什么。”
“你和陆兆风的事，我全都知道，或者，该叫他闫枢？”
楚盈若瞪圆了一双美眸。
宗子珩逼近了一步：“没错，我知道陆兆风没有死，我知道他用吴生笔画脸，假扮闫枢接近宗明赫，为虎作伥，我知道你们处心积虑，就是想让小九谋篡宗氏江山！”
楚盈若震惊道：“不可能，你怎么可能知道。”
“因为我在白露阁看到了你和陆兆风，在地宫里，他以为我死定了，索性告诉了我真相。”
楚盈若瞪着宗子珩：“我还百思不解，沈诗瑶是怎么知道的，那绢帕是她放在我宫中栽赃我的，我行事小心，不可能在她面前说漏嘴，原来是你告诉她的。”
宗子珩不想浪费时间辩解：“你一定有办法联系上陆兆风，现在小九命悬一线，是时候了。”
楚盈若怔忪片刻，讥诮道：“你想诓我，有那么容易吗？你想把他引出来，将我们一网打尽，如此大功一件，宗明赫再不立你为储，都说不过去了。”
宗子珩气得脑仁胀痛，他几步逼到楚盈若跟前，咬着牙道：“我不管你相不相信，我现在只要保住小九的命。你如此不慌不乱，就是料定了陆兆风会来救你们母子，对不对？我告诉你，来不及了，宗明赫要将我立刻支出宫，我一走，他就会挖小九的金丹！”
楚盈若脸上立刻没了血色，她恶狠狠地看着宗子珩：“你把秘密告诉沈诗瑶，害惨我们母子，现在又说要救他？你还指望我信你？！”
“不是我告诉我娘的，我不知道她如何得知。”
“这种鬼话你也敢说？”
“我不管你信不信，我没时间废话了。当年在古陀镇，陆兆风想要我的丹，这件事你知道吧。”
“我当然知道。”楚盈若鄙夷道，“虎毒尚不食子，宗明赫这个畜生，为了突破宗玄剑第八重天，想要挖你的丹。”
宗子珩的觉呼吸一滞，哪怕他早已经知道，可再次从知情者口中确认，仍是令他心室绞痛，他咬了咬牙：“他连亲儿子、亲兄弟的丹都不放过，你觉得他会放过小九这样的天纵奇才吗？”
楚盈若咬住下唇，眼珠快速转动着。
“你担心我是为了引他出来，我知道你很难相信我，但我将小九一手带大，十四年啊，谁能装出十四年的虚情假意？你必须信我一次。小九等不了了，陆兆风来晚了就来不及了。宗明赫答应留小九一条命，就算他说的是真的，没了金丹，小九心高气傲，他会生不如死的！”