姜堰心中胡思乱想着，却也不忘打起精神。
接下来说不得便要唇枪舌战，若不打起精神，如何同这些言官争论。
“姜堰，你可知罪？”果不其然，甫一进入，便有言官迫不及待地上前喝骂。
毕竟先前姜堰在这殿中所言的“庙堂之上，朽木为官”，言犹在耳，大家都是读书人，还不至于这么短就把这仇恨忘得一干二净。
“臣不知有何罪，只知道有人害臣之心不死，为置臣于死地，竟出此毒计，当真下作。”姜堰朗声道。
李梦阳站在一旁，却是看向姜堰。
虽然同徐祯卿聊过数次姜堰，但他还是第一次看到姜堰其人。
便是先前对姜堰颇多恶感，他也得承认，姜堰面相相当不俗，此刻义正严词，的确不似匪类。
当然，仅看面相，是看不出善恶的，或许是想起徐祯卿先前的言语，他声音倒是不似之前暴躁：“口说无凭，你说与你无关，可现场却是颇多证据，你作何解释。”
“若是扔上一把绣春刀也能够称之为证据，岂不是笑话，其他的证据更是荒谬，何况，我已经查出，这绣春刀的确出自锦衣卫不假，但是绣春刀每把都有记载，京城尚且未曾遗失一把，照这绣春刀来看，此刀应是从边境遗失才是。”
姜堰昨天一天的功夫岂是闲着无事，虽然还未能查出到底是谁要害自己，但只是活命，却还有几分把握。
李梦阳深深地看了眼姜堰，平静地说道：“那也不能证明这件事并非你所做，不是吗？”
“自然不仅如此，我还有仵作验尸所清查出来的记录，上面写的清楚，这绣春刀的刀痕和尸体身上的刀痕并不一致，既然凶器都不是这把绣春刀，怎能说凶手与我锦衣卫有关？”姜堰微笑道。
李梦阳性情虽然火爆，但是却并非无脑之辈，皱着眉头思索片刻，便退了回去。
或许是因为上次姜堰凶威太甚，一时间竟然没有人开口。
不过这并不代表事情就此了结，不少言官照旧蠢蠢欲动。
便在这时，弘治干咳几声，说道：“既然此事尚且不能有定论，便再查清楚，不可冤枉好人，亦不可放过罪人，朕身体不适，便先退朝罢。”
群臣面面相觑，唯独李东阳露出几分了然。
姜堰还有几分茫然，他自己都未曾想过，今天这番竟然是雷声大，雨点小，竟然就这么结束了，要知道他还做了好几手准备，就是为了能够保全性命。
便在此时，萧敬走到姜堰身边，示意他跟上来。
转过几处宫殿，便又来到武英殿中，弘治帝坐在座上，大声咳着，好似要把心肺都给咳出来一般。
这样看来，先前弘治说的身体不适，倒也并非全都是托词。
“你这家伙，不来京城，这京城一派安宁，一来京城便搅弄得整个京城鸡犬不宁，我还听说在南京你也麻烦缠身，莫非你是个灾星不成。”弘治好不容易咳完，却是费力地说道。
姜堰连忙道：“臣以为灾星一说不可信，所谓安宁，若是只因一人便可搅动，只怕这安宁也是假象，倒不如掀开盖子，看个清楚，说不定还能真个安宁几分。”
“你的意思是说，朕这大明中兴，不过粉饰太平，是这个意思吗？”弘治声音多出几分冷冽。
“臣不敢，臣只不过就事论事罢了。”姜堰又不傻，脑袋只有一颗，自己不珍惜，可没人替你珍惜。
武英殿内，咳声撕心裂肺。
萧敬站在不远处，时不时看向弘治，虽然神色不显，眼中却有几分忧虑。
不多时，药汤便送了上来，他连忙接过，递了上去。
小口啜饮着药汤，弘治的咳嗦声这才压了下去，面色红润几分。
“大明中兴，呵，先前命你所做之事，为何还未去做。”弘治声音无悲无喜。
姜堰低着头说道：“自领皇命以来，臣不敢有丝毫懈怠，然而无有银两，自难行事，好在臣想起沿海豪商定然苦倭寇久矣，故前往南京募捐，如今却还差一事，便能启程。”
“豪商募捐，你倒是个机灵的，还差什么？”弘治随口道。
姜堰沉声道：“既然出海，少不得船只，臣欲求当年郑公入海船只图纸，便能成事。”
“如今不还有些船只，况且宝船何其巨也，何必非要宝船，耗资甚巨。”弘治拧起眉头。
“陛下，且先不说要与倭国一战，需得不少人马，就算工程，要运银矿回国，寻常船只岂能成行？”姜堰低声道。
这下弘治的眉头一下子舒展开，脸上多出几分笑意：“你说的有道理，此事朕同意了，你自取之便是。”
“不过，”弘治顿了顿，又说道：“今日之事，你作何解释？”
“臣实在不知到底是谁下这般毒手，但臣定会查个清楚。”姜堰朗声道。
弘治没有说话，只是目光幽幽的看着姜堰，反问道：“你真的能查清楚吗，好好想想，到底是谁呢？”
姜堰站在原地，脊背忽然冒出冷汗。
他只觉得自己好似突然回到了一个月前，自己也在这里，那个时候自己面对弘治的感觉。
“朕在这皇宫之中，眼不能视，耳不能听，朕苦藩篱久矣，但你要知道，即便是朕，有的时候也是一退再退，所以你真的明白自己能不能查清楚吗？”弘治的声音再次响起。
后世对弘治的看法向来颇多看不起，更有人认为不过是个被文官架空的傀儡。
但此事弘治自己当真不知吗？
能有朱厚照这般儿子的人，会是一个生性懦弱，甘做傀儡的人吗。
便如早先，弘治曾有多次试图扩张兵力以平边疆，然而结果却是满朝文臣尽皆反对，兵部尚书刘大夏更是数次辞官威胁。
问及为何辞官，竟得到了刘大夏年老多病，视国家民穷财尽，倘若有所不测，责任在兵部，自己估量力不从心，因此而辞的说法。
如之奈何？
他隐忍一生，才给了朱厚照一个盛世，堂堂正德帝，莫名淹死在湖中，岂不儿戏？