程宗扬游泳技术一般，潜泳更是平常，只提着云苍峰一个人还好些，勉强用一只手划水。这时两手都被占着，只靠踩水根本带不动这两个人。眼看飘浮着月影的水面近在咫尺，却被带得越离越远，程宗扬心里暗暗叫苦。这样下去，非但救不了他们两个，连自己也要被拖下水，三个人手拉手去见淘龙王了。
急切间，一只手臂从天而降，破开水面的月影，一把抓住程宗扬的肩膀将他提出水面。
谢艺仍穿着那条招摇的花短裤，他俯身将三个人一一拉了上来。他脚下踩的不是小船，而是两根毛竹，海浪打来，谢艺身体只微微一晃，在光溜溜的竹竿上稳若盘石。
碧鲮族虽然生活在海畔，整个村子却找不到一条小舟。谢艺不知从哪儿拆了两根竹子，拿藤条用拴马结捆在一起，匆忙赶来海上。真不知道这滔天海浪中，他怎么操纵竹竿划过来的。
吴战威抱着竹竿尾部，脸色煞白。他水性比程宗扬还差，这会儿抱着毛竹，能不沉到水下就是万幸。这时，另外两名云氏商会的汉子也在远处露出头，挣扎着朝这边游来。
程宗扬一口气憋得太久，这会儿只觉得眼冒金星，半晌才喘过气来，立刻问道：“凝羽呢？武二呢？”
“浪太大，他们和我分开了。”
谢艺用膝盖道：“满月时，潮水通常会大一些。可这样大的潮水……莫非是大潮？”
朱老头一拍大腿，“可不是嘛！每隔十八、九年，就有这么一遭大潮。这次咱们可算来着了，两三丈的潮水，天底下哪儿找去？”
朱老头说的大潮是天文大潮，太阳与月球引力形成一线，使潮汐猛涨数倍，一般隔十九年出现一次。
“上次大潮是十六年前，时间还没到。”
谢艺说着从怀巾摸出一盏油灯放在沙滩上。“那些竹楼本来就是建在水里的。”
蚌壳制成的灯盏很浅，里面没有灯芯，也没有灯油，只有一块蚕豆大小的物体，微微发着光。
“如果我没有看错，这是碧鲮人从夜叉珊瑚深处采到的海光礁。只有经常用海水浸泡过，才会放出光明。”
程宗扬想起楼内放置牢固的物品，建造竹楼的人很清楚它们会被潮水淹没。
乐明珠与小紫手拉着手跑来，她看了看程宗扬：“喂，你没事吧？”
程宗扬摇了摇头，然后对着一脸天真无邪的小紫挤出一丝笑容：“潮水平常都这么大吗？”
“嗯。”
小紫用力点了点头。
程宗扬压抑住心头的愤怒，“为什么把竹楼建在会被淹没的地方？”
“因为在海里睡觉很舒服啊！”
小紫天真地说：“睡在海里一点都不热，而且还会浮起来，像睡在云彩上一样。”
“你们有鳃。”
谢艺紧盯着小紫道：“是吗？”
“是啊。你们没有吗？”
程宗扬、吴战威、易彪都露出受人戏弄的表情。鳃？哪个孙子有鳃！
谢艺温和地笑了笑：“没有。”
“你们看起来和我们一样啊，”
小紫不解地眨着眼，“为什么会没有鳃？”
这个问题很难回答，谢艺看了她片刻：“什么时候退潮？”
小紫伸出白嫩的手指。“喏。”
当第一缕晨曦出现在海面上，汹涌的潮水平静下来，然后迅速退去。首先露出的是椰树的树冠，接着是潮湿的竹楼。
“直娘贼的！”
吴战威骂道：“我总算知道这楼怎么这么湿了！”
不等白色的沙滩露出，几个人就跳进水中，寻找失踪的同伴。
两名云氏商会的护卫首先被发现。他们被卡在竹楼的角落里，早已失去生命的迹象。另一名护卫伏在沙滩上，他两手紧紧抓住地面，指缝里满是沙子。
众人神情惨然，这名护卫本来有力气逃生。他好不容易离开竹楼，却在海中失去方向感，把水底沙滩的反光误认为水面，临死还紧紧抓住那些致命的沙子。
他们找到三具尸体，另外三个人却不见踪影。
忽然有人指着椰树顶端，“那是什么？”
小魏攀着树干爬了上去，片刻后拎起一只葫芦，“是四哥的酒葫芦！”
众人心底顿时燃起一丝希望，祁远的酒葫芦既然在这里出现，很可能他也从竹楼逃脱，却因为海浪太大而被冲走。
祁远虽然功夫平常，为人婆妈了些，却是商队中不可缺少的人物。有他在，众人都仿佛心里有了底，他知道什么地方最适合宿营，怎么躲避瘴气，哪种水果可以吃，猎物烤到什么时候火候正好，临睡前还有热水泡脚……“扎竹筏！”
程宗扬道：“去海里找！”
“呃……”
吴战威满脸鼻涕眼泪地攀在竹筏边上，伸直喉咙，瞻汁都快吐了出来。他水路走过不少，这海上的勾当还是头一遭。程宗扬本来想让他留在岸上，吴战威却怎么也不愿意，结果一个浪头涌来，他就晕了，强撑着划了几里，这会儿吐了个天昏地暗，头部快伸到水里。
“只一下！一下就好！”
乐明珠在他身后拿着银针跃跃欲试。
吴战威拿手背抹了抹嘴，喘着气道：“我说妹子，你就饶了我老吴吧……这都九针了。”
乐明珠撇了撇嘴，“胆小鬼！”
朱老头一脸的不层，“你也是七尺多高的汉子，那针跟头发丝儿似的，就能扎得你鬼哭狼嚎？